Una figura tiene simetría rotacional si se puede rotar alrededor de su punto central y hacer que ocupe exactamente el mismo espacio más de una vez.

Está claro que las figuras irregulares no tienen simetría rotacional. Pero si tomamos una figura regular, como, por ejemplo, un cuadrado, vemos que ocupa el mismo espacio por cada 90° de rotación, es decir cuatro veces en una vuelta completa. Se dice que tiene una orden de cuatro de simetría rotacional. Un rectángulo solamente tiene una orden de dos, ya que se necesita una rotación de 180° antes de que la figura vuelva a ocupar exactamente el mismo espacio.

Se dice que una figura sin simetría rotacional tiene un orden de uno, según esta lógica.